ഇന്ത്യൻ ചലച്ചിത്ര ലോകത്തിന് നൽകിയ അതുല്യമായ സംഭാവനകൾ പരിഗണിച്ച് മലയാളത്തിന്റെ മഹാനടൻ മമ്മൂട്ടിക്ക് രാജ്യത്തിന്റെ ആദരം. 2026-ലെ റിപ്പബ്ലിക് ദിനത്തോടനുബന്ധിച്ച് പ്രഖ്യാപിച്ച പത്മ പുരസ്കാരങ്ങളിൽ, കലാരംഗത്തെ മികവിനായി അദ്ദേഹത്തിന് പത്മഭൂഷൺ (Padma Bhushan) ബഹുമതി ലഭിച്ചു. 1998-ൽ പത്മശ്രീ നൽകി രാജ്യം അദ്ദേഹത്തെ ആദരിച്ചിരുന്നു. ഏകദേശം 28 വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷമാണ് രാജ്യത്തെ മൂന്നാമത്തെ വലിയ സിവിലിയൻ ബഹുമതി ഈ അഭിനയ പ്രതിഭയെ തേടിയെത്തുന്നത്.
തിരുവനന്തപുരത്ത് നടന്ന ചടങ്ങിൽ ‘ഭ്രമയുഗം’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ പ്രകടനത്തിന് മികച്ച നടനുള്ള ഒൻപതാമത് സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര പുരസ്കാരം ഏറ്റുവാങ്ങുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പാണ് ഈ ദേശീയ ബഹുമതിയുടെ വാർത്ത എത്തിയത് എന്നത് നേട്ടത്തിന് ഇരട്ടിമധുരമായി. “സന്തോഷം, അതിയായ സന്തോഷം. രാജ്യത്തിന്റെ ആദരത്തേക്കാൾ വലുതായി ഒന്നുമില്ല” എന്നായിരുന്നു ഈ നേട്ടത്തോടുള്ള മമ്മൂട്ടിയുടെ ലളിതമായ പ്രതികരണം.
അരനൂറ്റാണ്ടിലേറെ നീണ്ട അഭിനയ ജീവിതത്തിൽ 400-ലധികം ചിത്രങ്ങളിലൂടെ മലയാളം, തമിഴ്, തെലുങ്ക്, ഹിന്ദി, ഇംഗ്ലീഷ് ഭാഷകളിൽ മമ്മൂട്ടി തന്റെ മുദ്ര പതിപ്പിച്ചു. 1971-ൽ ‘അനുഭവങ്ങൾ പാളിച്ചകൾ’ എന്ന സിനിമയിൽ ഒരു ചെറിയ വേഷത്തിലൂടെ തുടങ്ങിയ ആ യാത്ര ഇന്ന് ഇന്ത്യൻ സിനിമയുടെ തന്നെ കരുത്തായി മാറിയിരിക്കുന്നു. മൂന്ന് ദേശീയ പുരസ്കാരങ്ങളും നിരവധി സംസ്ഥാന പുരസ്കാരങ്ങളും നേടിയ അദ്ദേഹം, തന്റെ 74-ാം വയസ്സിലും ‘ഭ്രമയുഗം’, ‘കാതൽ’ തുടങ്ങിയ ചിത്രങ്ങളിലൂടെ പരീക്ഷണാത്മകമായ വേഷങ്ങൾ ഏറ്റെടുത്ത് പ്രേക്ഷകരെ വിസ്മയിപ്പിക്കുന്നത് തുടരുന്നു.
മമ്മൂട്ടിയുടെ ഈ വലിയ നേട്ടത്തിൽ സിനിമാ ലോകം ഒന്നടങ്കം ആഹ്ലാദത്തിലാണ്. “ഇച്ചാക്കാ, ഹൃദയം നിറഞ്ഞ അഭിനന്ദനങ്ങൾ” എന്ന് മോഹൻലാൽ ആശംസകൾ നേർന്നപ്പോൾ, തന്റെ പ്രിയ സുഹൃത്തിന്റെ നേട്ടത്തിൽ തെന്നിന്ത്യൻ താരം കമൽ ഹാസനും സന്തോഷം പങ്കുവെച്ചു. അഭിനയത്തോടുള്ള അടങ്ങാത്ത അഭിനിവേശവും കഠിനാധ്വാനവും കൊണ്ട് പ്രായത്തെ വെല്ലുന്ന ഈ കലാകാരൻ, വരാനിരിക്കുന്ന തലമുറകൾക്ക് വലിയൊരു പാഠപുസ്തകമാണ്.
